On grimpe dans un mini-bus touristique à 3h30 devant notre auberge pour filer découvrir le canyon del Colca. Avec les sorties d’alpinisme sur les volcans aux alentours, la découverte du canyon est un passage quasi obligé pour les touristes ayant posé leurs sacs à Arequipa. On finit tant bien que mal notre nuit dans ce mini-bus avant de faire une halte au mirador des condors : on n’est vraisemblablement pas les seuls sur le coup mais on arrive juste à temps pour voir plusieurs condors planer juste en face de notre point de vue ! Impressionnant ! Nos partenaires de bus nous quittent juste avant Cabanaconde au départ du trek pour rejoindre les villages au fond du canyon. On est les seuls de notre bus à ne pas avoir pris un tour… Tant mieux, on sera plus au calme en attaquant la découverte de Colca par d’autres sentiers moins fréquentés. Après avoir allégé nos sacs des affaires inutiles pour les prochains jours et après avoir repéré notre itinéraire et mangé un vrai repas, on s’attaque à 11h30 au canyon. Super horaire pour profiter de la chaleur étouffante mais le paysage est vraiment superbe. Ca descend violemment de 1200 mètres avec des paysages de montagnes déchiquetées typiques des Andes péruviennes ! Après un peu moins de 4 heures de descente (au lieu de 5…) on atteint notre objectif pour passer la nuit : le hameau de Llahuar. Le lieu se résume à quelques maisons sommaires et 2 lodges écolos pour les quelques touristes s’étant aventurés en dehors des sentiers les plus touristiques. Le petit plus : des bassins avec une eau à 39 degrés ! Très appréciable après une petite randonnée ! On passe la soirée à discuter avec 3 français de Nice en vacances pour quelques semaines au Pérou avant d’aller passer la nuit dans notre chambre sommaire au bord de la rivière !
Le lendemain on triche un peu en prenant un collectivo (bus local) pour gagner 5h de marche et pouvoir remonter de l’autre côté jusqu’à Cabanaconde. Les paysages sont toujours aussi impressionnants et le sentier est moins gazeux que ce qu’on attendait. Pas de soucis de vertige mais les mollets travaillent bien ! On croise 2 français qui font le parcours en sens inverse en courant… Le temps se gâte un peu mais on prend juste quelques averses le temps de remonter les 1200 mètres en environ 3 heures de plaisir ! De retour dans Cabanaconde on cherche un restaurant ouvert mais arriver en pleine heure de sieste avec qui plus est une coupure de courant générale ne s’avère pas facile… On finit par se faire des pâtes dans la cuisine de notre auberge en attendant que la vie reprenne dans le village ! On retrouve le lendemain dans le bus les 2 français qui descendaient en courant. Ils ont fait en seulement une journée ce que tout le monde fait en 2 jours ! Bon, ils ont un CV sportif solide avec la CCC de l’Ultra Trail du Mont Blanc et la géant de Torres pour cette année (on parle de 300 kilomètres avec 25000 mètres de dénivelé positif !). Hasard des rencontres, ils suivent le MOOC de Maria Semerjian fait par la cousine de la copine de mon frère !). Après avoir discuté course à pied, ils nous indiquent un itinéraire bis pour se rendre à Cusco. On avait oublié que le routard est mieux fourni en bons plans par rapport au Lonely Planet ! On décide de tenter ce nouvel itinéraire et on se fait déposer au milieu de nulle part par notre collectivo… On est sur la bonne route mais on apprend que les bus pour Cusco n’y passent qu’à 21h. Il est 14h30… On décide donc d’avancer vers Puno avec les 2 français pour ne pas rester au milieu de rien et tenter d’attraper un bus pas trop tard pour atteindre Cusco. On arrive plus tard que prévu après des conditions de voyage épiques (dans la cabine du conducteur avec une dizaine d’autres personnes…) et on décide malgré tout de prendre un bus de nuit pour atteindre notre prochaine étape le lendemain matin très tôt !
